VIAJE A COMAGENE [ESPANOL]

VIAJE A COMAGENE

Empezó a llover en Nueva York. Mientras la gente se empapaba de la lluvia torrencial en Central Park, muchos habían elegido ir a las cafeterías de los alrededores. Richard, el arquitecto, salió apresuradamente de su oficina a la calle. ¿Cómo es que nunca podía calcular cuando iba a llover? Abriendo y cerrando su paraguas se subió al primer taxi que vio. La constante mirada a su reloj no pasó desapercibida para el taxista; "Creo que alcanzarás tu vuelo... ¿Aeropuerto Kennedy? " dijo. Richard asintió con la cabeza. Le preocupaba que ni siquiera supiera si había puesto su pasaporte en su maletín. Lo revisó y todos los planos arquitectónicos, documentos de los seminarios, boletos de avión de ida y vuelta, tarjetas de memoria y la cámara fotográfica estaban en él. Su excitación crecía y el sudor le goteaba por la frente. De repente sintió que su cuerpo se calentaba. Llegó hasta el fondo del maletín. Afortunadamente, había tomado su pasaporte entre los documentos del seminario. Se relajó mientras apoyaba la cabeza en la cabecera del asiento y se aflojó la corbata. Después de un rato se sorprendió por el sonido de bocinas de los autos y levantó la cabeza. El conductor dijo: "Maldita sea, la calle está cerrada, tengo que salir por otra". El tráfico estaba atascado, no avanzaba ni un paso. El conductor giró a la derecha y pasó por tiendas de lujo y joyerías hasta la siguiente calle. De repente se dieron cuenta de que estaban siendo atrapados por una gran multitud. Una avalancha de gente bajo la lluvia avanzaba con banderas y pancartas en sus manos. Richard se sintió aliviado cuando vio las banderas americanas y las turcas rojas, de la media luna y la estrella. ¿Cómo pudo olvidar el desfile turco anual en Manhattan? Sabía que el desfile a lo largo de la avenida Madison era un evento cultural. Cuando el conductor cruzó a otra calle, aceleró. Richard odiaba las grandes concentraciones de gente. Había visto innumerables multitudes como esta en las capitales de los países que había visitado para dar seminarios, se había encontrado con marchas y mítines y había superado muchos peligros. De hecho, nunca pudo olvidar los ataques con bombas en Londres.

- Se me hace tarde para alcanzar mi vuelo ¿no podrías ir por otro lado?

- En breve, llegaremos a la calle principal, señor; el tráfico empieza a fluir por ahí; estaremos más relajaremos después del puente de Brooklyn, dijo el conductor.

- Debemos ir más rápido, mi vuelo está a punto de despegar.

- Hago lo que puedo, señor.

Ricardo miró el histórico puente de Brooklyn hacia las agitadas aguas del East River. Rechazó una llamada en su teléfono que sonaba. Después de un rato lo silenció; esta vez vio el nombre de su secretaria en la pantalla. Cuando tenía prisa, no le gustaba ser molestado por nadie. Si se encontraba con alguien, a menudo era grosero y ofensivo con su secretaria. Cuando llegaron al aeropuerto Kennedy, no tuvo tiempo de mirar el billete que le dio al taxista. El taxista sonrió y en seguida gritó "olvidó su paraguas, señor". Richard no dio la vuelta, pero rápidamente se dirigió a la terminal internacional. De repente escuchó el anuncio de su nombre. Ni siquiera podía recordar cómo pasó por la máquina de rayos X de seguridad y miró el tablero de llegadas y salidas del aeropuerto. De repente, se dio cuenta de dónde estaba. El vuelo con destino a Roma ya había salido. Sus ojos se fijaron en el tablero de salidas y permaneció pensativo. Cuando recobró el sentido, preguntó al personal de la aerolínea si había otro vuelo con destino a Roma. Sin embargo, se enteró de que sólo había uno por la noche. Por lo tanto, ya no le era posible alcanzar el seminario. "Los vuelos siempre llegan tarde, más ahora con la lluvia", pensó. ¿Estaría bien esto? ¿Se estaba aburriendo de ir de un país a otro, de seminario tras seminario? Estaba consciente de que últimamente su vida se estaba volviendo muy monótona. Sentía náuseas, pero debió haber olvidado las pastillas para las náuseas en la oficina. Tampoco podía desayunar. Un café caliente podría traerle aliviarlo un poco.

Caminó hacia las tiendas libres de impuestos y se detuvo frente a alguien que le gustaba. Las cabezas de piedra de los humanos, leones y águilas en un cartel de fondo le llamaron la atención. Nunca había visto estatuas en una alta montaña. Se sorprendió cuando leyó el texto de la parte inferior: "Esculturas de Comagene - Turquía"

¿Cómo es que nunca había visto todas estas obras maestras de la arquitectura? En el estante de hasta arriba había un libro que sobre Turquía y lo tomó. La portada le atrajo. La arquitectura del "Palacio Ishak Pasha en Turquía" era maravillosa. Ver dos grandes templos, como la Mezquita del Sultán Ahmet y Santa Sofía en el mismo contexto atrajeron su curiosidad. Estudió el libro y se sentó en una silla. También le intrigaba el nombre del viajero que aparecía en las leyendas de los lugares históricos: "El gran viajero turco Evliya Çelebi". Quería tomar más café turco del que le fue traído en una pequeña taza. Durante mucho tiempo, estudió la Torre Gálata y las mezquitas de Estambul. Trató de recordar por qué no había asistido a ningún seminario en Estambul hasta hoy. El sol estaba a punto de salir cuando el avión comenzó a descender en Estambul. Los primeros rayos de la luz de la mañana bailaban con los minaretes de las distintas mezquitas. Qué bonito sería poner tu propia firma junto a los puentes del estrecho que une los dos continentes. En su mente, imaginaba un puente nuevo en un nuevo lugar; ninguno debería parecerse al puente de San Francisco ni al de Sídney. Cuando el avión se acercó a la pista, tomó su maletín. Por estos días estaba muy contemplativo y olvidadizo. Un pequeño descanso podría darle un respiro. Durante mucho tiempo, había olvidado tomar vacaciones lejos de los seminarios, conferencias y reuniones de negocios. Creía que seguir los pasos de un gran viajero como Evliya Çelebi podría devolverle la vida. En el libro, sonreía a la divertida narración de Evliya Çelebi sobre el frío de la ciudad de Erzurum ilustrada por un gato congelado mientras saltaba de tejado en tejado. Le cautivaron el Palacio Topkapi, la Mezquita Azul, Santa Sofía y la magnífica arquitectura otomana. Disfrutó visitando el Bazar de las Especias, los bazares cubiertos y las históricas librerías. Tal vez el hecho de no ser reconocible le emocionaría. Las bienvenidas diplomáticas y las comidas en los países que había visitado le habían abrumado. En lugar de alojarse en un famoso hotel eligió uno más sencillo. Tal vez incluso tendría sentido apagar su teléfono móvil. Nadie debería interrumpir su viaje a Estambul.

Al atardecer, sentado en la cafetería bajo el puente de Ortaköy, Richard miró las aguas rojizas del Bósforo. Sus ojos estaban fijos en los cruceros, cargueros y barcos pesqueros que iban y venían en ambas direcciones; abrió el libro encuadernado con piel de gacela, que había comprado hoy en una tienda de segunda mano. Era un libro histórico sobre Estambul. Había un prefacio en la primera página. En el índice y en las notas al pie de la página, junto con la cronología, se daban varias fechas "ebcet" [método utilizado en el Imperio Otomano para calcular las fechas]. Después de pasar las tres primeras tres páginas, las galeras, los veleros y las grandes balsas en las aguas azules del estrecho despejaron su abrumada mente. Miró atentamente una tarjeta postal que había sido olvidada entre las páginas del libro. Había tulipanes y escritos otomanos en el sello, excepto en el sobre. Inmediatamente reconoció la histórica Torre Gálata en la foto. Se enteró de que era un vestigio de la época genovesa. De repente, la escritura francesa en la tarjeta le llamó la atención. "Constantinopla - 1920"

LA TORRE GALATA

El lado de Anatolia en Constantinopla, bajo el sol abrasador, estaba inundado de gente que parecía un ejército de hormigas. Esclavos, untados con aceite de oliva como protección contra el sol, moldeaban las rocas traídas de las canteras con herramientas de mano cortantes. Medos, el arquitecto, estaba pensativo mientras observaba las brumosas orillas opuestas del Bósforo desde lo alto de la Torre Gálata en construcción. Encontró una falla en el proyecto en el que había estado trabajando durante mucho tiempo, se enfadó y gritó a los esclavos: "Elevad la medida a veinticuatro".

Los esclavos, mientras eran azotados en la espalda, rodaban grandes rocas deslizándolas con dificultad sobre tablones de madera. Las piedras eran talladas y formadas en los bancos ubicados en la parte inferior de la muralla. Parecía imposible que una sola galera pasara por las torres construidas en una colina con vista al Bósforo. Si un incendio estallaba en la ciudad, las trompetas sonarían y los esclavos encargados de apagar los incendios se precipitarían a la escena. Las trompetas sonaron durante mucho tiempo, a pesar de que una misteriosa galera apareció en el horizonte. Los prisioneros capturados en las guerras y que trabajaban en los astilleros fueron llevados para completar la Torre Gálata. Medos apartó la vista del horizonte cuando el jefe de los trompeteros le informó que un mensajero galopaba desde las crestas de Karaköy. Se alisó la barba gris, que había empezado a volverse blanca. En la ciudad genovesa, el mensajero con un turbante blanco en la cabeza estaba pálido. Entregó el edicto enrollado del sultán, que sacó del bolsillo derecho de su caftán. Medos asintió con la cabeza para leerlo. Mientras el mensajero leía el edicto, los traductores lo tradujeron instantáneamente al genovés. II de la familia Osmanoğulları. Murat entendió las dificultades de los genoveses y prometió apoyo para financiar las veinticuatro torres y las murallas. La ayuda debía ser solicitada en reuniones posteriores. Después de una positiva reunión de Medos con el rey genovés, II. la propuesta de Murat había sido aceptada.

A medida que la Torre Gálata se elevaba hacia el cielo, comenzó a ser vista como parte de las murallas bizantinas. La costa de Anatolia de Constantinopla estaba tomando una nueva forma en el horizonte. Las torres y las murallas de la pequeña ciudad no parecían amenazar al Imperio Bizantino. Los bizantinos llamaron a la torre que se levantaba en la ciudad colonial genovesa el "Gran Bastión". Los esclavos que conocían bien los cálculos aritméticos y geométricos fueron escogidos para que las piedras de la torre gigante, que los genoveses llamaban "Torre de Cristo", fueran del mismo tamaño. Las relaciones con la familia Osmanoğulları y la ayuda complacieron al rey. De hecho, los genoveses dijeron que "II. Lo llamaron "Murat".

Medos subió a la torre más lejana y miró hacia la Torre Gálata, que había diseñado a una altura de sesenta personas. En su imaginación, visualizó una vez más la parte superior de la torre: el piso de observación consistía en grandes ventanas en arco, un balcón alrededor de todo su perímetro, un piso en voladizo con una pequeña ventana en arco y un techo cónico puntiagudo. Pensó que Constantinopla, la costa asiática, los astilleros Altınboynuz y los puertos de mármol y madera del Bósforo serían los mejores lugares que serían vistos desde allí. Los vinos traídos de las tierras e islas francas y las mujeres perfumadas con aceite de rosa, pronto llegaron a su mente.

Richard, el arquitecto, levantó la vista del libro cuando un camarero se acercó y le preguntó si quería pedir algo. Ordenó café turco. Estaba tan absorto en el libro que ni siquiera se dio cuenta de que las otras mesas se llenaban rápidamente. Sintió la mirada curiosa de una elegante dama de pelo corto; de hecho, su cara le resultaba familiar y recordó haberla visto en la tienda libre de impuestos del aeropuerto de Nueva York. Qué pequeño era el mundo. Cuando Richard pasó otra página, una hermosa historia le llamó la atención.

COMAGENE

Desde el jardín de su palacio el Rey Antíoco miraba hacia los muros del castillo en el lado opuesto y hacia el cielo. Esta noche, la Vía Láctea y miles de millones de estrellas estaban lo suficientemente cerca como para tocar en el suelo. Su interés en las estrellas y en los planetas distantes estaba creciendo. Las piedras podían ser embellecidas con el último eclipse solar. La noche era fresca y de repente sintió frío en su túnica de lino. Caminó con sandalias de cuero sobre los mosaicos del pabellón del jardín simbolizando cabezas de león y de águila. Justo cuando entró, ordenó a su visir que llevara a arquitectos, escultores y canteros al salón de recepción una hora más tarde.

La piscina se llenó con agua curativa traída del arroyo Kâhta con tubos de arcilla. El rey se bañó entre laureles, lirios amarillos y flores de loto arrojadas al agua. Las bellas mujeres de la piscina frotaban los fuertes brazos, el estómago plano y el pecho de acero del rey Antíoco con aceite de oliva de las botellas que sostenían en sus manos, y espumaban su irresistible cuerpo con jabones perfumados de rosa. El Rey Antíoco estaba en paz en su magnífico palacio. Mientras su cuerpo se relajaba, ordenó a las mujeres que salieran de la piscina y examinó el hermoso cabello hasta la cintura y los cuerpos delgados de mujeres hermosas especialmente escogidas. Mientras el rey salía de la piscina, los oficiales del palacio le sostuvieron una toalla para que la secara.

El rey Antíoco miró a los famosos arquitectos y canteros mientras sorbían vino de las copas que tenían en sus manos, en el espacioso salón del palacio cuyas paredes estaban decoradas con lirios púrpuras y flores de loto. Conoció a la gente y comenzó una agradable conversación con ellos, que estaban encantados de estar en el palacio en los terrenos decorados con mosaicos de esmeralda y rubí entre las estatuas de leones. Los arquitectos Greg de Zeug y Tales de Samsat, con vestidos de lino y sandalias de cuero en sus pies, estaban allí. A juzgar por su fuerte tono de voz, parecían estar discutiendo.

Cuando la reunión comenzó, todos se sentaron en sillas de palo de rosa formando una media luna alrededor del rey. Primero miró las propuestas y dibujos de los arquitectos y vio que las estructuras estarían hechas de madera, ladrillos de tierra y piedras cortadas. Esa no debería ser la arquitectura habitual de la época. Sin embargo, ningún dibujo era similar a su sueño. El Rey Antíoco quería estatuas enormes que pudieran ser vistas incluso desde tierras lejanas. Recibió información de los mejores arquitectos sobre los materiales necesarios para estas grandes estructuras, cuántos arquitectos, escultores, capataces, matemáticos y esclavos debían ser empleados y cuándo se completaría el trabajo. Ninguna idea satisfizo al Rey Antíoco.

La reunión seguía adelante mientras los sirvientes encendían las lámparas de aceite. Esta vez, los arquitectos se reunieron alrededor de la gran mesa de castaño, que fue llevada al comedor para la cena y decorada con flores de arándanos. La comida incluía venado frito, puré de patatas hervido, lubina, ensalada y postres de leche con miel. El Rey Antíoco, después de haber probado el venado asado y la ensalada, habló.

- Mi padre Mitrídates I fue el rey más importante de Comagene y lo que lo hacía tan importante eran sus grandes proyectos y sus logros. Sin embargo, no vivió lo suficiente para ver hechos realidad esos grandes proyectos. Mi objetivo es hacer realidad los sueños de mi padre, combinando la religión persa zoroástrica de Mitrídates I y las religiones politeístas griegas de mi madre Laodice. Así, crearemos una religión universal, haremos de esta montaña su sede y desde aquí propagaremos esta religión por todo el mundo. Los rostros de las estatuas de los dioses estarán orientados al este y al oeste y mi testamento estará escrito en sus espaldas. En mi testamento, instruiré a los reyes que me reemplacen que embellezcan el templo, los que vengan a adorar de buena fe serán alabados por mí y los que vengan con mala fe serán maldecidos. Esta montaña estará lejos de las guerras, donde ninguna fuerza perturbará a nuestros dioses, y sólo se oirá el rugido de los vientos.

Greg, el arquitecto Zeugma habló:

- Mi digno rey, no tengo problemas arquitectónicos para hacer su tumba en la cima de esta montaña inalcanzable y tallar las estatuas de piedra. Pero...

- Pero ¿qué?

- Su majestad, las estatuas de los dioses que se deban construirse tan altas según sus deseos no podrán soportar las duras condiciones climáticas. Usted sabe que, excepto en verano, esta alta montaña siempre está cubierta de nieve y hielo. Las estatuas de piedra de los dioses podrían ser dañadas por las severas heladas.

- Pueden dañarse ¿qué quieres decir?... Te doy quince días. Durante quince días, serás alojado en mi palacio de la mejor manera posible, comerás los más deliciosos alimentos, te bañarás en baños privados y fuentes donde nadie entrará, harás dibujos bajo pabellones de flores y dormirás con hermosas mujeres en camas de plumas. En resumen, todos los tesoros de mi reino estarán a tu servicio, y no escatimaré gastos para cumplir mi mayor ideal. Si es necesario, te pido que recortes las laderas de la montaña, erijas grandes muros de tierra y coloques estas esculturas en la cima de la montaña. En esta montaña, el león simbolizará nuestro poder en la tierra y las cabezas de águila simbolizarán nuestro rostro en el cielo.

Después de un rato, los arquitectos, que se tomaron un descanso disfrutando los postres de miel y leche en la magnífica mesa del comedor, se miraron unos a otros con sorpresa.

***

Los arquitectos, escultores y talladores de piedra de Comagene esperaban que la gran tarea durara años. Primero, en el este, oeste y norte, se construirá una gran terraza en la montaña y la terraza sería lo suficientemente amplia. Luego, las esculturas de los dioses tomarán forma en las manos de los canteros.

Los arquitectos y canteros pasaron días sin dormir, protegidos del calor abrasador del verano frotando aceite de oliva en sus cuerpos, y comiendo animales grasos alimentados con miel y leche para protegerse del frío invernal. Aunque los fuertes vientos retrasaron su trabajo, no se rindieron, estaban orgullosos de tener la tumba de su rey Antíoco en la cima. Las estatuas de sus dioses eran gigantescas, esculpidas como el rey quería. Antíoco colocó su estatua al lado izquierdo de Zeus y la estatua de su amada madre Laodice en su lado derecho. Ahora, en la alta cumbre, los dioses del este y del oeste descansaban pacíficamente, escuchando los sonidos de los vientos, y viendo por siempre el amanecer y el atardecer.

***

El sol estaba a punto de ponerse cuando Ricardo, el arquitecto, examinó las magníficas estatuas, una mirando al este y otra al oeste. Sorprendido, dejó caer el folleto de su mano, y mientras se apoyaba en el suelo para recuperarlo, se alejó de las estatuas de piedra mirando al viento. Mientras las estatuas del dios en la cima de la alta montaña permanecían en la oscuridad, Comagene conmemoraba al Rey Antíoco con gratitud.

Richard caminó por los estrechos senderos y tomó el autobús que le esperaba en la ladera. Cuando el autobús se fue, sacó el histórico libro de su maletín. Examinó la silueta del Palacio de Ishak Pasha bajo la tenue luz del interior. Salirse de los falsos rascacielos de Nueva York y habiendo estado con el testigo silencioso de la historia le había devuelto la vida. Mañana por la mañana su primer trabajo sería ir a Erzurum y de allí a Doğubeyazıt. Ver la puesta de sol por la noche del día siguiente en el palacio de los cuentos de hadas le emocionó. El autobús se detuvo frente a su hotel en Adıyaman mientras buscaba sus gafas para leer bajo la tenue luz las pequeñas descripciones del folleto. El conductor dijo:

- Señor, usted es el único en el autobús, ¿no va a regresar a su hotel?

Richard levantó la vista del libro y miró sorprendido al conductor que lo esperaba para bajarse del autobús, luego volvió al libro y leyó la nota a pie de página: "Las esculturas de Comagene fueron nombradas en honor a los gobernantes de Nemrod, que fueron mencionados en el Antiguo Testamento".

FIN